苋菜，又名雁来红、老少年、老来少、三色苋，苋科、苋属一年生草本，茎粗壮，绿色或红色，常分枝，幼时有毛或无毛。苋菜菜身软滑而菜味浓，入口甘香，有润肠胃清热功效。亦称为“凫葵”、“蟹菜”、“荇菜”、“莕菜”。有些地方又名“红蘑虎”、云香菜、云天菜、玉米菜、寒菜、人青等。

　营养价值

苋菜还是减肥餐桌上的主角，常食可以减肥轻身，促进排毒，防止便秘。同时常吃苋菜可增强体质，苋菜中富含蛋白质、脂肪。糖类及多种维生素和矿物质，其所含的蛋白质比牛奶更能充分被人体吸收，所含胡萝卜素比茄果类高，可为人体提供丰富的营养物质，有利于强身健体，提高机体的免疫力，有“长寿菜”之称。促进儿童生长发育，苋莱中铁、钙的含量比菠菜高，为鲜蔬菜中的佼佼者。
　　更重要的是，苋莱中不含草酸，所含钙、铁进人人体后很容易被吸收利用。因此，苋菜能促进小儿的生长发育，对骨折的愈合具有一定的食疗价值。同时也适宜于妇女和老年人食用，对牙齿和骨骼生长可起到促进作用；苋菜对于维持正常心肌活动，促进凝血也大有裨益，这是因为它所含丰富的铁可以合成红细胞中的血红蛋白，有造血和携带氧气的功能，最宜贫血患者食用。因此我国民间常将苋菜与马齿苋，一起视为骨折之人和临产孕妇的最佳食蔬。