气体由破损的肺组织进入胸膜腔，我们称之为气胸，气胸可分为自发性及创伤性气胸。自发性气胸无创伤性以及其他病因，而创伤性气胸则由胸部直接或间接的创伤所造成的。自发性气胸是由胸膜下肺表面的小气肿破裂导致的，这些气肿小疱一般在肺尖部，80%的患者在肺尖部存在各种类型的局限性气肿，这些局限性气肿的病因尚不明确，可能与先天性的异常、支气管炎症及局限性通气异常有关。吸烟与原发性、自发性气胸有较大的关联性，约92%的原发自发性气胸患者是吸烟患者，胸膜下局限性气胸可能与胸膜上下径的增加也有关联，在身长较高，患者从肺底到肺间的压力梯度比正常人大，其肺尖部所承受的压力大于正常人，导致肺尖部局限性胸膜下肺气肿的出现。一般患者常在休息时发生，极少数发生在剧烈运动时，多数患者在起病以后并未引起注意。胸痛及呼吸困难是原发性自发性气胸的两大主要症状。自发性气胸，多为单侧。

继发性气胸患者需行胸膜腔置管术。细针穿刺通常无效并且不能降低复发率，不提倡使用。轻微气胸均能导致严重临床症状。若出现呼吸衰竭，需给予机械通气治疗，由于机械通气时能引起气胸加重，必须在机械通气之前行胸膜腔置管术。复发率在未使用粘连剂情况下，继发性气胸复发率高于原发性气胸。治疗继发性气胸重要原则是降低复发率。原发自发性气胸治疗首选细针穿刺术，无效时考虑胸腔置管引流术，引流后胸膜腔内注入粘连剂。复发时首选胸膜腔置管引流粘连剂术。若仍有复发，应考虑开胸术，对胸膜下肺大疱进行彻底探查，并对胸膜进行摩擦粘连术。此外，对于胸膜腔置管引流术5天，破口未闭合，肺组织仍未复张者，应考虑开胸术。胸腔镜下激光消融及胸膜腔粘连术可替代开胸术。

气胸手术通常情况是比较安全的，但是如果患者基础疾病较多，年龄较大，一般状态差，手术也会有一定的风险，手术时会出现麻醉风险，手术后会出现相应的并发症。气胸手术主要包括排气治疗和外科手术治疗。排气治疗包括胸腔穿刺抽气和胸腔闭式引流，其中胸腔闭式引流是气胸的常用方法。外科手术适用于内科保守治疗失败或者复发性气胸、双侧气胸、血气胸或合并巨大肺大泡，通过外科手术的方法修补破裂的气管、支气管和肺泡，达到避免气体继续向胸腔里积聚，预防气胸复发的目的，还可以利用胸腔镜行微创手术，外科手术可以消除肺的破口，有可以从根本上处理原发病灶，如肺大泡、结核穿孔、支气管胸膜瘘等或通过手术确保胸膜固定。所以外科手术是治疗顽固性气胸的有效方法，也是预防复发的最有效措施。还可以在支气管镜下封堵治疗，就是在常规胸腔闭式引流基础上，采用支气管镜下气囊探查及选择性支气管封堵术，封堵住通往破损的支气管达到治疗的目的。

通过手术治疗肺大泡气胸复发的可能性非常低，大约在1%左右。如果不选择把肺大泡切除，而只是通过排气手术，气胸的复发率极高。如果犯第二次气胸，第三次气胸的概率也是非常高的。有的患者发现气胸做胸腔引流的置管，实际上只是解决气胸的排气问题，治标不治本，只是单纯的气胸排气。但是气胸的根本原因，是肺的表面有肺大泡的存在，想要彻底治好气胸的方法，只有做手术，将肺大泡切除掉，这样才能达到最好的疗效。气胸的微创手术是通过一个很小的切口，微创胸腔镜切口，在一公分到两公分左右，在局麻下将切除肺大泡，这是最佳的根治方法。

气胸术后应注意休息，禁止剧烈运动，观察伤口愈合情况，定期换药，及时拆线，禁止辛辣、刺激、太难消化的食物。可做日常活动，如跑步、打球、踢球等。正常饮食，蔬菜和肉类可以吃，以及高蛋白的摄入，比如鸡蛋、牛奶等。伤口愈合后，拆线，恢复好后，可逐渐增加活动量或体育运动，如可以延长走路时间，或慢跑，待完全恢复后，可进行正常体力活动，如打球、跑步等。