急性喘息性支气管炎不是哮喘。急性喘息性支气管炎是指的婴幼儿时期的一种特殊类型的支气管炎，它的发病与感染有关系。当然有一部分患者有过敏史，也和有这种体质特殊有一定的关系。我们把这种情况称为喘息性的，或者叫做哮喘性的支气管炎。
能够引起喘性支气管炎的原因，大多数和感染是有关系的。比如细菌、支原体、衣原体、军团菌或者是病毒。那么这些病原微生物在感染了婴幼儿的气管以后，患者就会出现咳嗽、咳痰、胸闷、喘息的症状。
一般来说经过有效的治疗，通常5~7天症状是可以缓解的，只有部分的患儿，也就是有特异性体质的患儿，容易发展为哮喘，但是它本质上和哮喘是有区别的。
哮喘是一种慢性的气道炎症、浸润性的疾病，由于这种慢性炎症可以引起气道高反应性，患者主要表现为喘息、气急、胸闷、咳嗽的症状，这种症状可以自行好转，或者使用药物可以好转。多数情况下和支气管的平滑肌的痉挛和气道的高反应性是有关系的，所以两者的发病原因是根本不同的。