面瘫分为中枢性面瘫和周围性面瘫。中枢性面瘫发病的原因主要是由于面神经核以及重要的脑部神经传导束受到损伤而造成中枢性面瘫的症状。
常见的造成中枢性面瘫的原因包括脑梗死，脑出血，脑栓塞。脑部肿瘤，脑实质炎症性，中枢神经系统变性性疾病等。
周围性面瘫是由于面神经在茎乳孔之内出现非特性炎症造成面部神经麻痹而产生的周围性面瘫症状。它的病因目前还没有完全明确。
多数都认为是因为茎乳孔内的骨性结构面神经管处仅能容纳面神经通过，面神经在面神经管内一旦发生缺血水肿等表现，甚至有明显炎症情况，会导致面神经受压神经功能紊乱。它的诱发因素比较常见，可能为风寒，病毒感染以及自主神经功能紊乱等情况造成局部的神经营养血管痉挛出现神经的缺血水肿表现而产生症状。