甲状腺炎是可以引起长期低热的，根据病因不同有所不同。引起甲状腺炎的常见原因，第一是桥本甲状腺炎，桥本甲状腺炎又叫，慢性淋巴细胞性甲状腺炎，一般表现为甲状腺无痛性肿大，不会引起甲状腺疼痛，也不会引起发热。但是有部分病人，可以表现为甲状腺肿大，甲状腺疼痛还有低热，这种低热就37℃，很少超过37.5℃。往往发作性的，这段时间热，过一段时间之后，炎症减轻之后就不热了，这种情况是有的，但是都很少引起体温过高。亚急性淋巴细胞性甲状腺炎，又叫疼痛性桥本甲状腺炎，这种情况可以反复出现甲状腺肿大，甲状腺疼痛可以有低热，一般病程在3个月左右。而亚急性肉芽肿性甲状腺炎，一般称为亚急性甲状腺炎，这种情况也可以引起低热，但是不会引起长期低热，一两个月急性期过后，一般逐渐发展成短暂甲减之后，甲状腺功能恢复到正常。一般不会引起长期低热，很少会引起长期低热，一般会3个月之后甲功正常，也不会引起再发热。

临床上甲状腺炎的患者很少需要外科手术治疗。临床上需要手术处理的甲状腺炎主要见于以下几种情况：第一、急性甲状腺炎，因细菌感染导致甲状腺化脓性炎症，患者往往表现为颈部剧烈疼痛，伴有发热，如甲状腺局部脓肿较大，并脓肿充分液化，穿刺引流仍然不充分的情况下，可在超声定位下，给予外科手术切开引流治疗，一般感染征象可很快控制。第二、慢性淋巴细胞性甲状腺炎，一般仅表现为甲状腺肿大，或伴甲功异常，一般对症处理，不需要外科手术治疗；如甲状腺弥漫性肿大，压迫气管、影响患者呼吸，可以给予外科手术切除部分甲状腺，解除气管压迫症状；如慢性淋巴细胞性甲状腺炎合并结节恶变情况，需要外科手术切除甲状腺。其他亚急性甲状腺炎、放射性甲状腺炎、产后甲状腺炎一般不需要外科手术治疗。

甲状腺炎在临床上是一种常见的疾病，它的发病分为早中晚三个时期，每个时期的临床症状不一样，在甲状腺炎早期因为甲状腺细胞的破坏，容易释放出甲状腺激素，而导致患者出现甲亢，每个人的临床表现不一样，主要表现为心慌心悸，严重者可出现心律失常，患者容易怕热多汗、心情烦躁、甲状腺肿大等等。甲状腺中期的症状，有的人会有甲亢的表现，同时也有甲减的表现。甲状腺晚期的症状主要是甲减了，主要是因为甲状腺被大部分破坏，从而导致甲状腺分泌不了足够的甲状腺激素，患者出现一系列的临床表现，比如说乏力怕冷、嗜睡、饮食量减少而体重增加，肠道蠕动减慢致便秘；女性的患者还可能会有月经不调甚至闭经的症状。当然每个患者的症状也是不一样，因人而异。

甲状腺炎的分类，可以根据不同的情况来进行分类。首先第一可以按照病程的长短来进行分类，主要会分为急性亚甲状腺炎，一般指的是急性化脓性甲状腺炎，是由于细菌感染导致的。还有一个叫做亚急性甲状腺炎，亚急性甲状腺炎一般是由于病毒感染引起的一个亚急性甲状腺炎。还有一个就是慢性的甲状腺炎，慢性甲状腺炎一般是以慢性淋巴细胞性甲状腺炎为代表，病程比较长，治疗周期也比较长。第二种情况就是最常见的一个分类方法，就是根据病因分类。按照病因来分类，主要是由于感染性引起的、自身免疫性引起的、放射性引起的甲状腺炎。其中自身免疫性的甲状腺炎是最常见的，又叫做桥本氏甲状腺炎，也叫做慢性淋巴细胞性甲状腺炎。除此之外，第三还有一些其他类型的甲状腺炎，比如有萎缩性的甲状腺炎、无痛性的甲状腺炎，还有产后的甲状腺炎。

甲状腺炎不同的分类，它的预后是不一样的。急性甲状腺炎也就是急性化脓性甲状腺炎，主要是由于细菌感染引起的，全身抗炎治疗，预后是挺好的，很快就能够得到良好的控制。亚急性甲状腺炎是一个病毒感染，轻度的也可以治愈，一般2到3个月。也有复发的可能。重症的通过激素治疗也是可以治愈的。有一部分可能发展为甲减，也是永久性的甲减，但是预后是比较良好，可以用优甲乐替代治疗，使甲状腺功能维持在正常范围。桥本氏甲状腺炎，甲亢期和稳定期都不需要特殊的治疗，甲亢期对症治疗就可以。甲减期，就是一个永久性的甲减，我们只需要用优甲的替代治疗，它是终身替代治疗，只要把甲功维持了正常范围，预后也是很良好。所以说甲状腺炎最多就是遗留甲减，不会有很严重的并发症。