引起小儿脑发育不良的原因之一就是遗传，父母或其他直系亲属患有类似的疾病，孩子的患病率会大大提高。再者就是母亲在妊娠早期遭受了病毒感染或者是生产时因为某些原因导致胎儿缺氧缺血。除此之外，营养不良以及核黄疸也是导致小儿脑发育不良的常见原因。