这是一种刚地弓形虫感染，它可引起从无症状的良性淋巴结肿大到可威胁生命的中枢神经系统疾病，脉络膜视网膜炎和精神发育迟缓等一系列临床表现。

血清学调查表明，人类暴露于弓形虫病是全球性的而且十分普遍。美国的健康成人中20%~40%血清学阳性。最易获严重弓形虫病的人是正在发育的胎儿和免疫受损的人。

病因学和发病机制

刚地弓形虫是一种普遍存在于鸟类和哺乳动物的寄生性原虫。这种专性细胞内寄生虫侵入宿主细胞并在任何有核细胞的胞浆内营无性繁殖。当宿主产生免疫力时，速殖子的繁殖停止并形成组织包囊，后者可在脑和肌等组织内存活数年。弓形虫的有性繁殖仅在猫的肠道内进行，所产生的卵囊随粪排至外界，在潮湿土壤内约1年仍具有感染性。

在美国，摄入猫粪中的卵囊是最常见的经口感染方式。吃生的或未煮熟的含有组织包囊的肉(以羔羊肉，猪肉或牛肉最为普遍)也可发生感染。若母亲在怀孕期间被感染或因免疫抑制而激活以前的感染，可经胎盘传给胎儿。

血清学阳性的供体，可通过输血(全血或白细胞)或器官移植，也可将弓形虫传给受体。原有感染的重新激活主要见于免疫抑制的病人或有先天性视网膜感染的健康人。