要讲清乙肝小三阳准妈妈孕期为什么会出现肝病活动这一问题，我们首先得谈谈慢性乙肝病毒感染后的自然发展规律。大多数慢性乙肝病毒感染者感染后的自然发展规律分为4期：免疫耐受期、免疫清除期、非活动或低(非)复制期和再活动期。

自幼感染乙肝病毒时，一般处于“免疫耐受期”。这是因为免疫系统没有认清乙肝病毒这一入侵之敌，与乙肝病毒“和平共处”，容忍耐受，没有改动清除病毒的“战争”。因此，感染者病毒复制量很高，HBV DNA常常大于>2×106 IU/ml，乙肝五项血清学检测结果为e抗原阳性、e抗体阴性的“大三阳”状态，而肝功能正常，肝组织没有明显炎症或炎症和纤维化程度很轻。

随着年龄增长，机体免疫系统“发现”了入侵的乙肝病毒，开始对感染病毒的肝细胞发动免疫“战争”，进入“免疫清除期”。此期的感染者仍为乙肝“大三阳”，病毒复制量也很高。由于长期的免疫耐受状态，大多数慢性乙肝病毒感染者体内的免疫功能往往不能有效地清除乙肝病毒，免疫战争的结果常常是“两败俱伤”，肝细胞受到严重破坏。

尽管免疫系统完全清除乙肝病毒的可能性很低，但有时也会胜出一头，抑制住乙肝病毒在体内的疯狂复制，使病毒不得不停止复制和放弃e抗原的产生，难以“组装”出完整的病毒颗粒。这时感染者的血清中e抗原转为阴性，e抗体出现，成为“小三阳”状态，血中的HBV DNA很低或检测不到，肝功能正常。这就是乙肝病毒感染自然史中的第三期——“非活动或低(非)复制期(简称：非活动期)”。

这一期是慢性乙肝病毒感染者最安全的一期，发生肝硬化和肝细胞癌的风险明显减少。乙肝病毒感染的女性如果在此期怀孕，几乎100%能够阻断成功。国外一些医生甚至主张：对这样的母亲所生宝宝在出生时可以不用注射乙肝免疫球蛋白进行主动免疫，只需接种乙肝疫苗。